Ung thư vòm họng - lịch sử và nguyên nhân

Bệnh ung thư vòm họng (NPC - Nasopharyngeal Carcinoma) ở nước ta có tỷ lệ cao, đứng hàng đầu trong các bệnh ung thư đầu cổ, đứng hàng thứ 5 trong các bệnh ung thư nói chung. Nhưng các triệu chứng lại không điển hình hầu hết là các triệu chứng "mượn" của các cơ quan lân cận như: tai, mũi, thần kinh, hạch…do đó việc chẩn đoán gặp nhiều khó khăn. Cần phát hiện sớm, điều trị kịp thời để cứu sống bệnh nhân.

Lịch sử nghiên cứu về ung thư vòm họng

Trong nghiên cứu các xác ướp ở Ai Cập, Elliot Smith đã phát hiện được hai sọ người có tổn thương ở nền sọ như thương tổn của bệnh ung thư vòm họng.

Theo Fardel năm 1837 ở châu Âu đã có những bệnh án đầu tiên của bệnh nhân có bệnh cảnh giống ung thư vòm họng.

Tại Việt Nam cố giáo sư Trần Hữu Tước đã nghiên cứu trên 612 bệnh nhân ung thư vòm họng tại Bệnh viện Bạch Mai (1955 - 1964).

Nguyên nhân gây bệnh ung thư vòm họng

Người Trung Quốc từ các vùng đặc hữu như người Hồng Kông và người miền Nam Trung Quốc có nguy cơ cao nhất mắc NPC. Người Trung Quốc từ các vùng khác và người Trung Quốc di cư từ một khu vực đặc hữu đến một khu vực có nguy cơ thấp cũng có nguy cơ tăng lên mắc NPC. Dân số từ các nước Bắc Phi và các nước Trung Đông cũng có nguy cơ trung gian mắc NPC. Tại Singapore, nguy cơ mắc NPC ở nam giới là khoảng 3 lần lớn hơn so với nữ giới.

Trong khi những nguyên nhân chính xác của bệnh ung thư còn chưa biết, sự nhiễm vi rút Epstein Barr (EBV) được xem là quan trọng trong sự phát triển của NPC. Các yếu tố nguy cơ dẫn đến NPC bao gồm ăn quá nhiều cá muối từ khi còn nhỏ, ăn nhiều thực phẩm bảo quản hoặc lên men, và hút thuốc lá. Ngoài ra còn có một yếu tố xu hướng gia đình, những người thân thiết mức độ một với các bệnh nhân NPC có một nguy cơ phát triển ung thư mũi cao hơn những người không có quan hệ gần gũi với NPC.

Tin tức tốt lành về ung thư mũi là tỷ lệ mắc bệnh ngày càng giảm ở Singapore. Điều này có thể một phần là do một thế hệ trẻ hơn với các lựa chọn thực phẩm phong phú hơn và tiêu thụ ít cá muối và rau quả bảo quản hơn.